國畫歷史源遠流長，有很多人都喜歡國畫。時常有人問要怎麼樣去欣賞一幅國畫作品？

對於一般人來說，能否欣賞一幅繪畫作品，主要的關鍵在於是能否「看懂」，例如畫的是什麼？畫得像不像？畫家畫這種形象的寓意是什麼？如果都能清楚了解，便是看懂了，如果回答不出來，便是看不懂。這種方法就是一種傳統的講「故事」的方法，他們對於繪畫作品的欣賞往往大多藉由類似「文學性」的描述來完成。那麼，用這種方法來欣賞中國畫，一般來說，工筆的、寫實的作品就容易欣賞，因為它是具體、真實，看得懂的優點。

但如果是粗放的，豪邁，寫意的作品，尤其是水墨山水寫意的作品，就比較難欣賞了，因為它不寫實，形象不具體，因此就不容易看懂，自然一般欣賞的人，無從知道原創畫者的最初想法和寓意了。當然，一般人用這種方法欣賞繪畫是完全可以理解的，因為畫得像，看得明白，才容易引起聯想、產生共嗚。但是我們必須明白，所謂內行人看門道，一幅繪畫作品的好壞，通常不是以「像」或「不像」這麼簡單的二分法來衡量的。

以國畫的行家來說，衡量一件繪畫作品的好壞，或欣賞一件繪畫作品，首先不在於它像或不像，而在於繪畫作品的主題，或者說繪畫作品中所表達出的某種情境、觀念、思想、情緒等等，能否緊緊地抓住觀賞者的心弦，能否給人產生充分的藝術審美享受，並使人從中獲得某種啟發和共鳴，甚至產生思想上的超越與突破。如此，這才是一切藝術作品的真正目的與價值。像與不像僅僅只是作品一種達到目的的手段而不是目的本身。因此像與不像就不能作為衡量作品的好壞或欣賞作品的主要評斷標準。
 
那麼，畫家們是怎樣來看畫的呢？就國畫而言，內行人看畫一般是看畫面的整體氣勢，用美術術語來說就是先體味其「神韻」，或者「神似」，然後再看它的筆墨趣味，構圖、著色、筆力等。最後才看它的造型，即像不像或「形似」。內行人的這種抓「神韻」的欣賞方法當然是抓住了實質，因為「神韻」就是一種高的藝術審美享受，常常是中國畫家們的追求達到的目標。

一般來說，按國畫的內容可分為：人物畫，山水畫，花卉畫、禽鳥走獸蟲魚畫、界畫等。

從畫的形式和顏色來分又可分為：水墨，青綠，金碧，淺絳等。

從畫技上可分為：潑墨（粗），工筆（細），寫生，寫意，皴法，白描，無骨，指頭畫等。

國畫以線造型，以形傳神是國畫的造型規律。

國畫是以線存形的。通過線勾畫出輪廓、層次，質感、體積來。

「以形寫神」一句名言，從而確定了國畫藝術神高於形的藝術美學觀。國畫是一種更高超的藝術創作，不忠實於生活，而是通過描繪對象來表現作者的內心世界。不拘泥於物體外表的肖似，而多強調抒發作者的主觀情趣。中國畫講求「以形寫神」，追求一種「妙在似與不似之間」的感覺。國畫是一種「表現」的藝術，在於寫「意」，寫意是國畫造型藝術的主流。

中國京劇或戲劇舞台也同樣是寫意的表現：在雖然在舞台上除了一張椅子，一張桌子就組一成了一個家，其餘的在舞台上什麼也沒有了，但是隨着演員一抬腳，觀眾就知道演員邁過了門坎進到了屋裏。

中國人畫水中游魚，並不用任何筆墨表現水的存在，觀畫的人卻能感覺到魚兒在水中嬉戲。齊白石用一筆淡黑，表現了遠山，同樣也是寫意的表現。

國畫與西洋畫也是不一樣的。西洋畫一般是用焦點透視，這就像照相一樣，固定在一個立腳點，受到空間的局限，攝入鏡頭的就如實照下來，否則就照不下來。國畫就不一定固定在一個立腳點作畫，也不受固定視域的局限，它可以根據畫者的感受和需要，使立腳點移動作畫，把見得到的和見不到的景物統統攝入自己的畫面。這種透視的方法，叫做散點透視或多點透視。

國畫尤其注意在空白處經營，常常借用書法上的計白當黑之法，意思是說，畫面不要安排得太滿，應該留有恰當的空白，給人們留下想像的餘地，虛實相生，畫面更顯空靈，景物更有生氣。

換句話說，就是把什麼也沒有的白也當作有來處理來經營，白不是虛，而是實。字畫疏處可使走馬，密處不使透風,常計白以當黑，奇趣乃出。」黑處要精心結撰，而白處字裏行間的佈置也須措置得宜，使疏密有致，兩者相映生輝。

隨類賦彩，色彩相和是國畫的色彩法則，國畫不注重於光源色調的局限，而是比較注重物體本身固有的色彩。即畫那一種物體，就賦予那種物體本身自有的基本顏色，從而達到色與物色與線，色以墨以及色以色之間的協調融合。

中國畫在構圖、用筆、用墨、敷色等方面，也都有自己的特點。中國畫的構圖一般不遵循西洋畫的黃金律，而是或作長卷，或作立軸，長寬比例是「失調」的。但它能夠很好表現特殊的意境和畫者的主觀情趣。

國畫在構圖，用筆，用黑，敷色等方面，也都有自己的特點，國畫和長和寬是比例失調的，國畫是或作長卷或用立軸，但是它能很好的表現特殊的意境和畫者的主觀情趣。

用筆用墨是國畫的重要部分，用筆講求粗細，疾徐，頓挫、轉折、方圓等變化，以表現物體的質感。國畫用墨在於濃墨或淡墨相生相融，做到你中有我，我中有你，濃墨之處須精彩而不滯，淡墨之處須靈秀而不晦。兩都還須做到濃墨要分最濃用墨和次濃用墨。淡墨要有稍淡和更淡。這都是國畫的靈活用筆之處。

國畫要求筆與墨合，情與景合，畫者憑藉自己的感受，激發起創作的靈感與激情。於是作品與情景與作者意境交融在一起，情景相生，意境相融氣韻生動，從而使作品產生意境之美。

氣韻生動是指作者的藝術創作靈境。作品應該富有生氣，新鮮而活潑，有詩一般的韻味，使人神往無窮。

國畫是一個綜合性的藝術作品，一幅作品有了畫還得有，詩，有書，有印。可以補充觀看者對作品的了解。欣賞一幅畫應當：印數第一，書法第二，詩詞第三，畫殿後。一幅好的作品，詩，書，畫，印。俱全居上品，詩，書，畫，印。是我們對一幅作品水平高下作評判的重要參照。