 我认识勋章菊是从盆栽开始的，夏末的午后马路上静寂无人，车老半天才驶过一辆，只见它们一盆盆摆在高大建筑的出口处，花色艳美，瓣片挺立，每一朵开得都像一轮红色的太阳。
第二年的春天，园子里也露地种了一波，是黄色的花朵，数量不多，却足够亮，又暖又甜，半开的勋章菊瓣片长尖，微向内卷，有一副调皮样儿。
当然，如果是暖热的下午你见到勋章菊有此状，它们多半也是热，满含倦意，要待到傍晚好暂时休闭。
勋章菊也名勋章花或非洲太阳花，它原产于非洲南部，位列菊科，是勋章菊属的多年生宿根草本。
这花喜暖向阳，花性强健，酷爱凉爽，耐瘠还半耐寒，有极强的装饰性，种在庭园、花坛、花带或花台都超带劲儿，同时作为切花，它也是个好料。
勋章菊的花期很长，晚春开放，直至夏秋，只要阳光充足它们就会开放，太阳升起开花，黄昏时花闭合，冬季移入室内，花还会继续开。
它的叶片深绿，叶背密被白绵毛，全缘或稍浅羽裂，叶形呈倒卵状披针形或扁线状，成丛而生。
勋章菊的株高大约在三十至四十厘米左右，它的栽培品很多，有矮型菊，也有大花品，那些低矮的，长不多高就能开花了，有时候你看它鲜艳的花朵，就仿佛是直接从地面上开起来的。
勋章菊为头状花序，大大的花朵，亮艳的花色，它花瓣光泽，向四周伸展，在花心处有环状的深色斑纹，花冠颇像一枚勋章，野趣浓厚，英气之外又有点神气，而勋章菊这一花名正是因其独特的花形而来。
它的总苞片有两层或是更多，花单生于茎端，长花梗，花色丰，看它的颜色就如同集卡，大红、鲜橙、明黄、深粉以及乳白色，不知何时能领略齐全，或许一次就行，也可能要等上数年。
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