「紫絲暈粉綴鮮花，綠羅布葉攢飛霞」這是宋代詩人梅堯臣對苦楝花花色及特性的描寫。而每年三、四月，澳門九澳聖母村也能看到詩人所描繪的苦楝樹開滿花的場景。

　苦楝是落葉樹，冬季光透，春天一來，葉花同時自枝枒間迸出，花蕊含著蘊幽幽香味，隨風散開，遠遠就可聞到。而鳥類之一的白頭翁就會跟著來築巢，等到四五月苦楝花變果實時，就啄食苦楝果子，有時掉下來滿地都是，但千萬不能撿起來吃，因為果實有毒，卻對鳥類無害。

　苦楝之美自古文人墨客們都留下不少詠誦之作，「苦楝發花如海棠，一蓓數朵，滿樹可觀」是明代詩人高濂在《草花譜》中對苦楝花序的歌誦。而宋代王安石的「小雨輕風落楝花，細紅如雪點平沙」則是呈現出清明時節看到的苦楝之淒美由感而發吧。元代朱希晦的「又見春光到楝花」則是對春天輕快的描寫。在宋人張蘊用一首《詠楝花》來描繪他所見到的美景：「綠樹菲菲紫白香，猶堪纏黍予沉湘。江南四月無風信，青草前頭蝶思狂」。

　自古論今，世人對苦楝的喜愛也可從席慕容的文學作品《苦楝》中所見：「你最好在三月底和四月初的季節裏去，在那個時候，你會看見他開了一樹豐美而又柔和的花簇，粉紫的花簇開滿在灰綠的葉叢之上，遠遠望去，你幾乎不能相信，一棵苦楝能夠開得這樣瘋狂而同時又這樣溫柔。」

　苦楝樹是高大的樹種之一，高可達十五公尺以上。樹皮灰褐色，有深刻不規則縱裂紋。圓錐花序如繁星般多，並有淡淡的香氣。花瓣覆瓦狀排列，長橢圓狀披針形，紫黑色。花色淡紫，每年春天三四月開花，四至六月結果，果實有毒性，卻是許多鳥類的美食。根莖樹皮也有毒，與種子一起均可入藥，種子為清熱解毒的中藥「金鈴子」。

　風和日麗的三四月，趁著明媚的春光，不妨與家人朋友相約九澳，欣賞那棵高大的苦楝樹花盛開的場景吧，相信你也有不一樣的感受。◇