狗，是食肉目犬科 [11]犬属 [13]哺乳动物 [12]，别称犬，与马、牛、羊、猪和鸡并称“六畜” [13]。狗的体型大小、毛色因品种不同而不同，体格匀称；鼻吻部较长；眼呈卵圆形；两耳或竖或垂；四肢矫健，前肢5趾，后肢4趾，具爪，但爪不能伸缩；尾呈环形或镰刀形 [14]。据李时珍《本草纲目》记载：“狗，叩的意思。狗吠声有节奏，如同叩击物体一般，也有人说是因其苟且，故称之为狗 [15]。”
狗分布于世界各地。狗爱吃肉，也吃狗饲料和人类的饭菜、水果、零食等。狗不会流汗，以张嘴巴、吐舌头排放体内的热气 [16]。狗为季节性单次发情动物，一年内在春季3-5月和秋季9-11月发情，野狗在1-2月时发情，发情期为6-14天 [17]。狗的孕期通常为3个月 [18]，有时一次能够生下十到十二只小狗幼崽；体型较小的品种则每次最多只能生下四五只小狗，一般它们一胎产下一两只幼崽是更为常见的情况 [19]。狗的寿命相对较短，一般为12年左右 [20]。
有科学家认为狗是由早期人类从灰狼驯化而来，驯养时间在4万年前-1.5万年前，一直发展至今。作为现今饲养率最高的宠物，被称为“人类最忠实的朋友” [21]。其机智勇敢、忠实可靠而且善解人意，用途广泛。正因如此，狗几乎在世界各国都受到宠爱和保护 [22]。在十二生肖中，狗一直是和人们生活最为接近的家畜。经过长期的培育，人们发展其某方面的天赋和特长，以顺应不同的要求和目的，狗的品种在家畜中最为复杂，有培育其为肉食、打猎、看守、侦察、牧羊、表演、赛跑、向导、拉橇、实验及玩赏等各种专门种类 [23]。
有科学家认为狗是由早期人类从灰狼驯化而来，驯养时间在4万年前～1.5万年前，一直发展至日。大汶口文化先民们饲养的最主要的两种家畜就是猪和狗 [24]。作为现今饲养率最高的宠物，被称为“人类最忠实的朋友” [21]。据李时珍《本草纲目》记载：“狗，叩的意思。狗吠声有节奏，如同叩击物体一般，也有人说是因其苟且，故称之为狗 [15]您煮市。”狗与马、牛、羊、猪和鸡并称“六畜” [13]。
狗是由狼驯化而来的。早在狩猎采集时代，人们就已驯养狗为狩猎时的助手。因此，狗算是人类最早驯养的家畜恋仔拜。河北武安磁山、河南新郑裴李岗、浙江余姚河姆渡等遗址，都发现了狗骨骼，足证其驯养历史之久远。 山东胶县三里河出土的狗形鬶，造型生动逼真，使得见新石器时代家犬的形态特征。陕西西安半坡遗址出土的狗骨，头骨较小，额骨突出，肉裂齿小，下颌骨水平边缘弯曲，与华北狼有很大区别，说明人类驯养狗的历史确实很早。 [1]
没有人确切知道人与狼第一次互动发生在什么时候。有科学家认为可能是在5万年之前，因为至少要花这么久的时间野狼才能发展出如今的基因差异。当时人与野狼分布在地球表面的许多地方，演化过程可能发生在臭懂好几个不同的地区。有些学者则认为狼蜜道永在14000年前，甚至可能在16000年前的亚洲东南部，就已经被人类从野生狼驯化为家畜、即狗，用来玩、打猎仔符乌、看家护院。 [1]
世界所有种类的犬都起源于约1.6万年前中国长江流域南部驯养的狼。(瑞典皇家理工学院科学家彼得·萨弗莱宁确认了犬类的起源地点和时间) 。 [2]
犬的生物学起源可追溯到几千万年前，犬的驯化史大约在一万五千年前的中石器时代，甚至有科学家从遗传学的角度论证称，可能早在距今10万年前，犬就已被人类驯化。 人类首次破译犬的基因组是在2005年——甚至比研究人员利用遗传学工具追踪犬类最早的家园还要早。早期研究在东亚发现了犬基因的高度多样性，并在许多乡村犬群里发现了其他一些关键性的标记，他们因此指出东亚地区是犬被人类驯养最早的地方。 [3]
朱宣咸版画《狗》Lindblad-Toh和Erik Axelsson一起对来自世界各地的12条狼，以及代表14个不同品种的60只狗进行了全基因组测序。研究小组最终拿出了一个包含36个区域，总共122个基因的名单。其中一半的区域包含脑基因。其中有6个区域，10个基因与脂肪和淀粉消化相关。具体来说，狗携带了额外拷贝的淀粉酶基因，相比于狼同类，它们现在生成这种蛋白的量要多28倍。此外，狗生成的麦芽糖酶-葡糖淀粉酶要多12倍，这是因为该酶基因发生了数个突变。第三种基因SGLT1突变提高了肠道糖吸收蛋白的功能。表明淀粉消化与狗的进化相关。 [6]
犬类历史
由此可见，东北和蒙古是旧石器时代晚期和新石器早、中期的家狗驯化的中心。除此之外，在河南安阳、河北磁山、陕西西安半坡、山东大汶口、江苏常州等地均发掘到全新世后期家狗的骨骼化石，由此可以肯定，中国是家化狗的中心之一。
狗的体型大小、毛色因品种不同而不同，体格匀称；鼻吻部较长；眼呈卵圆形；两耳或竖或垂；四肢矫健，前肢5趾，后肢4趾，具爪，但爪不能伸缩；尾呈环形或镰刀形 [14]。
嗅觉犬的嗅觉灵敏度位居各畜之首，眼瞎的狗可以利用鼻子生活的像正常犬。犬灵敏的嗅觉主要表现两个方面：一是对气味的敏感程度；二是辨别气味的能力。敏感度会因味道的种类而有所差别，狗发现气味的能力是人类的100万甚至1000万倍，分辨气味的能力超过人的1000多倍，可以分辨出大约2万种不同的气味，经过专门训练的优秀警犬能辨别10万种以上的不同气味。 [7]
欧洲肺病基金会的调查结果显示，肺癌是欧洲人的第二大致死癌症。研究发现，经过嗅觉训练的狗能够从100例肺癌病人的呼气采样中闻出71例，对于没有肺癌的采样也能达到372/400的辨别准确率。 [7]
狗的耳朵结构狗能够听到四万周波数。将经由大耳朵所收集的声音，经过外耳道振动鼓膜，甚至振动中耳的耳小骨，传到内耳的淋巴液，再由听觉神经传送到大脑。狗可分辨极细小或者高频率的声音（超声波）。对声源的判断能力也很强。当狗听到声音时，由于耳与眼的交感作用完全可以做到眼观六路，耳听八方。晚上，它即使睡觉也保持着高度的警觉性，对1公里以内的声音都能分辨清楚。特别注意的是没有必要对狗大声叫喊，过高的声音或音频对它来说是一种逆境刺激，会使它有痛苦，惊恐或恐慌的感觉。 [7]
狗的眼睛结构人与犬视觉的相异处在对光的反应上，人眼对造成各种色彩的三原色（红、绿、蓝）有反应。美国佛罗里达大学兽医学院眼科副教授DennisBrooks博士说，狗的视觉和人的视觉不同；狗无法像人一样分辨各种色彩。狗能够分辨深浅不同的蓝、靛和紫色，但是对于光谱中的红、绿等高彩度色彩却没有特殊的感受力。Brooks博士的研究显示，红色对狗来说是暗色，而绿色对狗来说则是白色，所以绿色草坪在狗看来是一片白色草地。 [7]
美国、巴西、沙特阿拉伯和南非等国研究人员分析了一系列动物的大脑，包括猫、狗、雪貂、猫鼬、狮子、棕熊、浣熊等。研究表明，狗的大脑皮层有5.3亿个神经细胞，而猫只有2.5亿个。当然，它们与人脑的160亿个神经细胞相比还是有相当大的差距。 [9]
狗的牙齿结构
狗也有外分泌汗腺和顶泌汗腺两种汗腺。用于调节体温的外分泌汗腺，只分布在四个爪子的肉垫上，而且非常少，仅靠爪子出一点汗，是无法降低体温的。而引起它们体臭的顶泌汗腺，是分布在它们全身的，和体温调节没有什么关系。 [7]
狗只要觉得有一点热，就会张开嘴，伸出舌头，大口大口地喘气，这样做可以分泌大量的唾液来代替汗水。狗通过使唾液蒸发来散发热量，降低体温。它们大量地流口水，通过口水蒸发吸热来降低体温。天气炎热时，仅靠这种方法是无法顺利降温的。所以，狗狗很难降低自己的体温。特别是哈巴狗、喇叭狗、狮子狗和吉娃娃犬等头很小的狗，因为呼吸器官较短，所以不善于调节体温，特别怕热，应该多加注意。 [7]
 狗的骨骼结构 |  狗的生殖系统 |  狗的消化系统 |
 狗的神经系统 |  狗的循环系统 |  狗的泌尿系统 |
狗分布于世界各地。爱吃肉，也吃狗饲料和人类的饭菜、水果、零食等。狗不会流汗，以张嘴巴、吐舌头排放体内的热气 [16]。
分类 | 狗的禁忌饮食 | 对狗的危害 |
|---|---|---|
水果 | 葡萄、葡萄干 | 葡萄和葡萄干可以导致狗狗肾衰竭，有时仅仅一个葡萄干就可以害死一条狗狗。 [8] |
澳洲坚果、胡桃 | 澳洲坚果可导致虚脱，肌肉痉挛以及瘫痪。其他坚果对狗狗来说也不好，坚果里有很高的磷含量有可能导致肾结石，应尽量避免。花生酱是一个例外，不过如喂食花生酱，应选用有机无糖花生酱。 [8] | |
牛油果本身，果核和果树都是有毒的。会导致狗狗呼吸困难以及胸腔腹腔以及心脏积水。又据一些人的理论，牛油果的油对狗狗是有好处的。 [8] | ||
苹果、樱桃、梨等类似水果的“籽和果核” | 苹果、樱桃、梨或类似水果的籽和果核含有氰化物，对人和狗狗来说都是致命毒物。氰化物也可存在狗狗的肠道里，并在24小时之内没有任何预兆的使狗狗死亡。 [8] | |
其他水果 | 像是常吃水果也会因为维他命C、纤维摄取过多造成狗狗软便或拉肚子，甚至年纪大出现肾脏功能异常和肾脏结石。 [8] | |
蔬菜 | 洋葱、大葱、韭菜、辣椒 | |
西红柿会导致痉挛和心率失常。不过这个问题是有待辩论的，因为有一些高品质狗粮里含有西红柿。 [8] | ||
生鸡蛋 | 维生素H能促进狗狗生长及毛皮健康，生鸡蛋蛋白里含有一种抗维生素H的蛋白质物质，它会阻碍狗狗机体对维生素H的吸收，引起维生素H的缺乏症，导致狗狗腹泻、口腔溃疡和皮肤病，一定要把鸡蛋煮熟了再给狗狗吃。生鸡蛋可致使沙门氏菌中毒，加热一下再给狗狗食用最为合适。 [8] | |
蘑菇 | 市售的食用香菇、 蘑菇等对狗狗是无害的。但还是避免让狗狗食用，以免养成吃蘑菇的习惯，在野外误食有毒菇类。 [8] | |
调味品 | 盐 | 过量的盐可导致肾脏问题。 [8] |
甜食 | 狗狗需要补充钙质，但是甜的东西会影响钙的吸收。尤其夏季要少给狗狗吃冰激凌，不是不可以，最好是吃只有冰的那种无甜味冰棍，降温效果最好哦！ [8] | |
肉豆蔻可导致痉挛，心脏病发作以及死亡。 [8] | ||
荤食 | 动物脂肪、油炸食品、剩菜汤 | |
能穿破胃肠的尖锐骨 | 会碎裂的骨头，如鸡骨，可能会刺入狗狗的喉咙；或割伤狗狗的嘴、食道、胃或肠。如要喂骨头，应用压力锅煮烂，骨髓是极佳的钙、磷、铜来源，啃大骨有助于清除牙垢。 [8] | |
生或熟的肝脏 | 少量的肝脏对狗狗不错，但过量却可能引起问题。因为肝含有大量维生素A，会引起维生素A中毒。一周3个鸡肝（或对应量的其他动物肝脏）左右的量，就会引发骨骼问题。 [8] | |
生肉、家禽肉 | ||
猪肉内的脂肪球比其他肉类大，可能阻塞狗狗的微血管。避免猪肉制品，尤其是含硝酸钠的培根。 [8] | ||
其它 | 巧克力（白巧克力除外） | |
咖、咖啡豆、茶和袋茶 | 含咖啡因的饮料、食品对狗狗和巧克力一样致命。 [8] | |
牛奶 | 很多狗有乳糖不适症，如果狗喝了牛奶后出现放屁、腹泻、脱水或皮肤发炎等，应停止喂牛奶。有乳糖不适症的狗狗应食用不含乳糖成分的牛奶。幼犬可以喂食羊奶或羊奶糕，因为羊奶或酸奶狗狗能很充分地吸收利用。 [8] | |
猫粮 | 猫粮中含有过多的牛磺酸、蛋白质等利于猫成长的营养素，狗吃多了会失眠、肥胖以及心脏病。 [8] | |
刺激嗅觉的食物 | 对嗅觉有高刺激性的食物或用品不要让狗闻，对狗的嗅觉有很大伤害。 [8] |
扑热息痛、布洛芬 、对乙酰氨基酚（泰诺）、任何种类的酒精、苯佐卡因泻药 、铁补充剂、维生素D补充剂、哮喘用喷剂、咖啡和茶（含有咖啡因)、大麻或任何非法药物、诺氟沙星（俗称的氟哌酸）、人用的退烧药。 [8]
狗是杂食动物，在喂养时，需要在饲料中配制较多的动物蛋白，辅以素食成分，以保证狗的正常发育和健康。狗有时会吃草，但吃得很少，偶尔也吐掉，狗吃草不是为了充饥，而是为了清胃，主要因狗的肠胃结构独特。狗的胃很大，约占腹腔的2/3，而肠子却很短，约占腹腔的1/3，所以狗基本上是用胃来消化食物和吸收营养，容易消化肉类食物，不易消化像树叶、草等有“筋”的东西。犬属于杂食动物，生存艰难时犬可以依靠蔬菜和谷物这类食物活下去。典型的野生食肉动物的这类饮食营养来自它们捕获的食草动物的胃部内容物。另外，科学家发现对诸如在像在阿拉斯加爱迪塔罗德（Iditarod）进行的狗拉雪橇比赛以及其他类似经受极端压力的情况，高蛋白食物（大量食用肉类）可以帮助它们防止肌肉组织受到损伤。狗喜欢啃咬骨头。这也是原生态时撕咬猎物所留下的习惯。在喂养时要经常给它一些骨头。（切记：不可用禽骨，那样可能会刺穿狗的肠胃）。狗普遍存在不同程度的以人类和自身粪便为食的习性。有研究表明，狗在上万年的驯化进程中与人类相处而习得这一习性，这是早期人类社会食物匮乏时期狗不得不接受粪便作为食物的重要来源之一，也有看法认为这是狗在食物不足、营养不良缺乏某种微量元素或者患有寄生虫病情况下的病态表现。补充微量元素元素时也能减少此行为。 [8]
幼狗和老狗睡眠时间较长，年轻力壮的狗睡眠较少。狗一般都是处于浅睡状态，稍有动静即可惊醒，但也有沉睡的时候。浅睡时狗呈伏卧的姿势，头俯于两个前爪之间，经常有一只耳朵贴近地面。沉睡后狗不易被惊醒，有时发出梦呓，如轻吠、呻吟，并伴有四肢的抽动和头、耳轻摇。熟睡时常侧卧着，全身展开来。样子十分酣畅。 [8]
狗平常睡觉时不易被熟人和主人所惊醒，但对陌生的声音仍很敏感。狗睡觉被惊醒后，常显得心情很坏，非常不满惊醒它的人，刚被惊醒的狗睡眼蒙眬，有时连主人也认不出来。所以它的不满有时也会对主人发泄，如向你不满的吠叫。切忌因无聊或恶作剧去弄醒它。 [8]
狗在群居时，也有“等级制度”。建立这样的秩序可以保持整个群体的稳定，减少因为食物、生存空间和异性的争夺而引起的恶斗和战争。狗卧下前，总在周围转一转，确定无危险后，才会安心睡觉。狗的肚皮、背部喜欢被人爱抚。尽量不要摸头顶，因为这样会让它感觉到压抑和眩晕。禁忌：不要抚摸陌生狗的屁股和尾巴。狗对陌生人的行为准则是根据自己视线的高度来判断对手的强弱。陌生人一靠近，从上面下来的压迫感会使它不安，若采用低姿势，它便会接受你。对陌生狗，要蹲下来，看别处。禁忌：不可对视陌生狗，以免给狗造成挑衅的误解。狗让人家看它的肚子是向对方表示投降、认错和顺从、撒娇。狗决不攻击倒下露出肚子的对手。肚子朝天躺着睡时表示它很放心或很信任，才会让人看到或是让人摸它的肚子。狗和狗初次见面时，地位较低的狗看到地位高的狗也会袒露肚皮，即使对方充满怒气， 也会因此而缓和下来。人类的微笑和狗摇尾巴是类似的沟通形式，狗用尾巴暗示心理反映，是它的一种“语言”。一般在兴奋或高兴时，就会摇头摆尾，尾巴不仅左右摇摆，还会不断旋动；尾巴翘起，表示喜悦；尾巴下垂，意味危险；尾巴不动，表示不安；尾巴夹起，说明害怕；迅速水平地摇动尾巴，象征着友好。狗尾巴的动作还与主人的音调有关。狗生病时，会本能地避开人类或者其他狗，躲在阴暗处去康复或死亡，这是一种“返祖现象”。狗的祖先都是群居生活，狗群中若有生病或受伤的，别的狗会杀死受伤的狗，以免受到连累或掉队后受罪。这点要引起狗主人或饲养员注意，应及时请兽医诊治。用尿液标记“领地、吸引异性、或做路标”。从狼演化的狗也遗传着祖先这种习性。狗具有领地习性，自己占有一定范围，并加以保护，不让其他动物侵入。它们利用肛门腺分泌物使粪便具有特殊气味，趾间汗腺分泌的汗液和用后肢在地上抓画，作为领地记号。狗喜欢追捕生物，人就是利用狗的这种特性，让它驱赶羊群、牛群和保护人类自己。 [8]
狗为季节性单次发情动物，一年内在春季3～5月和秋季9～11月发情，野狗在1～2月时发情，发情期为6～14天 [17]。狗的孕期通常为3个月 [18]，有时一次能够生下十到十二只小狗幼崽；体型较小的品种则每次最多只能生下四五只小狗，一般它们一胎产下一两只幼崽是更为常见的情况 [19]。
狗机智勇敢、忠实可靠而且善解人意，用途广泛。正因如此，狗几乎在世界各国都受到宠爱和保护 [22]。在十二生肖中，狗一直是和人们生活最为接近的家畜。经过长期的培育，人们发展其某方面的天赋和特长，以顺应不同的要求和目的，狗的品种在家畜中最为复杂，有培育其为肉食、打猎、看守、侦察、牧羊、表演、赛跑、向导、拉橇、实验及玩赏等各种专门种类 [23]。
