2009年8月4日，編號第8號的中度颱風在菲律賓東北方海域形成，按照國際協議，這個颱風輪到泰國命名，而泰文中的Morakot，原意是指綠寶石，就此被翻譯成莫拉克。雖然名字聽來很浪漫，可是，莫拉克最後卻在台灣造成慘重的災情和損失。為此，到了2011年6月，世界氣象組織颱風委員會決議，把莫拉克永久除名於颱風命名庫。
不少人提到莫拉克，首先想到的就是破紀錄的超大豪雨。在颱風橫掃全台那三天，莫拉克一共帶來2854毫米的恐怖雨量，除了淹水及河川高漲之外，更造成堤防毀損、山崩、土石流等前所未料的複合式災情。
根據中央氣象局統計雨量資料（8月6日0時至8月10日5時），全台共有三處累積、雨量突破2500毫米：嘉義縣阿里山鄉（2854毫米）、屏東縣三地門鄉（2687毫米）、高雄縣桃源鄉（2517毫米），短短幾天就下滿了當地平均年雨量的七成！
若看單日雨量，屏東縣尾寮山（1402毫米）、高雄縣溪南（1301毫米）、高雄縣御油山（1283毫米）等三處測站，都打破了1997年「安珀颱風」在花蓮布洛灣降下的單日1222毫米舊紀錄，而屏東尾寮山的1402毫米，至今仍高懸台灣單日降雨量榜首。弔詭的是，當年的前七個月，台灣正苦於雨水不足的旱象。8月6日的行政院院會討論議題，便是由經濟部報告抗旱節水因應措施。極端氣候對於我們這個蕞爾小島的影響有多大？由此清晰可見。
檢視行政院莫拉克重建委員會的報告，莫拉克造成的傷亡及損失如下：
1.死亡及失蹤699人、重傷4人，
2.房屋毀損、不堪居住1766戶，
3.全台受災戶多達14萬6739戶，受災人數合計51萬668人，
4.相關災損高達1998.3億元，相當於當年（2009）國內生產毛額的1.6％，
資料來源：莫拉克救災五週年報告
5.除了人命傷亡和財物損失，莫拉克更對交通帶來嚴重衝擊，共有254處道路與195座橋梁受災，六大公路系統及八處環島鐵路受創，形成了八處「孤島」災區（見上圖），讓後續救援及物資輸送更為困難。
當時遭遇到這史無前例的重大災情，無數國軍弟兄及民間團體立刻投入救災行動，合計動員規模更超越1999年的「921大地震」。檢視莫拉克救災五週年報告資料，對比921大地震，參與莫拉克救災的「志工」數量從13萬人次增為15萬次，「軍方」救援人力從30萬人次增為56萬人次，「直升機」出動架次亦從3069次提升為5578次，其餘加入協助的「警政」和「消防」人員，合計也超過40萬人次。
當時災害一發生，行政院立即於災後第7天成立重建會，第12天完成特別條例草案送交立法院，第20天便審查完成，並在三個月後通過1165億元的特別預算案（爾後陸續加碼到1385億元），加上海內外愛心人士和民間團體捐贈將近260億元，一起投入重建工程。
境外方面，以中國大陸捐了快40億元最多，不過最引人注目的是邦交國「吐瓦魯」，這個面積不過26平方公里、人口僅1.2萬人的南太平洋島國，雖然只捐了21萬美金，卻已是該國年度GDP的1％以上。
由於風災影響範圍甚大，導致道路、橋樑、電話線、自來水管等基礎建設受損，還有許多的校園及房舍亟需修補、甚至重建。如安置受災戶居住的「永久屋」，最後合計完成了分布於43處不同地點的3561棟，2011年馬英九總統視察時還曾以「普羅旺斯」稱讚。不過，隨著近年部落人口成長，不少永久屋居民自行擴建，如今卻可能被地方政府視為違建，後續如何處理？值得觀察。
隨著災情畫面不斷在各大媒體上放送，當時各界紛將矛頭指向政府的防災不足及救援不力，啟動了一連串的批評及咎責聲浪，導致時任行政院長的劉兆玄內閣於同年9月宣布總辭。事實上，在內閣總辭之前，包括外交部次長夏立言、行政院祕書長薛香川等人，皆以爭議言行先行下台。
莫拉克堪稱自1959年的「八七水災」以來，台灣受創最深的一次水患，而在諸多災區中，又以高雄縣甲仙鄉的小林村最為嚴重，當時因豪雨引發的山崩與土石流，竟然瞬間活埋了該村落462人，「滅村」消息一傳出，立刻震驚世人！
災難發生後，小林村生還者及家屬各自被安置、搬遷至三處：小林一村（五里埔小林社區）、二村（日光小林社區）、三村（小愛小林社區），村落原址則在2012年興建紀念公園。罹難者家屬更向高雄市政府申請國賠，一、二、三審皆敗訴，但今年初終於在更一審逆轉勝，高雄市政府也宣布放棄上訴。
環顧莫拉克過後的各種重建舉措，活用「國境之南」充沛日照資源的「養水種電」計畫，堪為表率之一。
因傳統養殖業超抽地下水的林邊和佳冬，不僅長年苦於地層下陷，更是莫拉克重災區之一。時任屏東縣長的曹啟鴻，看到「再生能源發展條例」通過，便媒合太陽能產業及台電、並向行政院經建會建議、由縣府解決土地限制，經過一番努力，2010年開始在175筆受災土地（合計面積43公頃）裝設裝置容量超過24MW的太陽能板，完工後即在2012年貢獻2849萬度潔淨電力，估計每年可少抽近千萬立方米的地下水，減少逾3200萬公斤的二氧化碳，除協助國土保育、帶動產業轉型、扶植再生能源，更使當地成為全台規模最大的太陽能電廠。
有了養水種電的帶頭示範，截至今年７月，如今屏東縣已在境內架設了322.5MW的再生能源發電設施，從受災戶搖身一變為推動綠能的領頭羊。
