日本明仁天皇於今（2018）年 3 月 28 日，首度訪問與那國島，在退位前踏上日本國境的極西之地。並嘗試遠眺台灣，卻因霧靄瀰漫，未能如願。
當媒體播映日本天皇夫婦踏出與那國空港的畫面時，數年前走訪該地的回憶，也一一湧上心頭：
與台灣結下「深厚之絆」的與那國島
與那國島是日本沖繩縣最西端之島，為琉球群島中八重山群島的小離島，距台灣花蓮僅 111 公里，卻距石垣島 117 公里，距那霸 509 公里，距東京更遠達 2,112 公里。其行政區劃則為沖繩縣與那國町。
由於地緣關係，與那國島和台灣結下了深厚之「絆」。
1895 年台灣成為日本殖民地，同是日本領土的與那國島民開始赴台灣求學、就業，雙邊貿易發達──當時台灣的貨幣（臺灣銀行券），甚至能在與那國島流通。
二戰後美國治理琉球初期，兩地貿易仍然熱絡，只是礙於分屬不同政府，逐漸轉趨「地下化」。
當時，包含海外歸國民眾及當地島民，紛紛投入漁業捕撈與走私貿易，造就了與那國島的榮景──官方登錄人口多達 1 萬 2 千餘人，常駐人口甚至逼近 2 萬。但「好景」不常，因走私盛行與爆發傳染病而遭美國打壓，與那國島經貿逐漸沒落。
長年遭到中央冷落，町長曾悍然宣示：「不惜獨立，甚至加入台灣！」
1972 年，美國移交與那國島予日本。此後由於長年來的發展遲緩、人口流失等問題，讓當地人口一路下滑至僅剩千餘人。
町議會遂於 2005 年通過「與那國自立展望」（与那国･自立へのビジョン）宣言，向日本中央提出設立「國境交流特區」構想──目標包含「開港」及「對花蓮港直航」等。但很快遭到日本政府否決。
同年再開大會，會中提案發行與那國島專屬的「國境交流特區專用護照」及與花蓮共通之貨幣，時任町長外間守吉更悍然表示，若無法得到中央奧援與關注，不惜獨立甚至加入台灣！
雖然是蕞爾小島，但與那國島 2005 年的「自立宣言」洋洋灑灑近 50 頁，涉及各大前瞻面向，有此氣魄加上與台灣因緣，早已列在我必遊清單。
初訪與那國島，第一印象是「安靜」
但來一趟並不容易。
等待經年，才幸運搭上復興航空包機直航，直接自花蓮飛抵與那國島──否則即便與台灣相隔如此之近，卻需費時耗力，先飛那霸或石垣機場再行轉機，或至石垣島離島碼頭搭船，繞一大圈才成。
難得的「國際包機」，是小島的大事，地方媒體也紛紛派員隨行攝影。傍海而建的與那國空港小巧可人，特地開設的移民關頓時擠滿人潮。空港以與那國特產或風景照點綴，還有來自花蓮市長的玫瑰石禮品，顯示與那國町與花蓮市為姊妺市的好交情。
初入與那國島，第一印象是安靜。中午時分我不顧豔陽高照，便在島上散步起來。
島上分為祖納、久部良、比川三濱海聚落。我身處「最大聚落」祖納，左顧右盼卻也四下無人。踏入海灣港區後，信步可得的清澈海濱與細白沙灘，也是唯我獨享。坐聽海浪拍打，固定的迴盪旋律，瞬間沉澱了思緒，也忘卻都市的喧囂。
探訪該地觀光景點「海底遺跡」
隔天至日本最西端港口「久部良港」，搭觀光半潛水船探訪「海底遺跡」：海底遺跡位於與那國島南方海域不遠處，占地廣大，擁有斧鑿深刻的巨石台階等奇景──據傳其來自失落的文明「姆大陸」，是潛水客的最愛。
半潛水船有船艙深入海中，我貼近觀景窗仔細觀看，的確分不清是天然的海底地形、或是古文明的鬼斧神工──特別是層層石階與筆直岩壁，頗有海底宮殿之感，不由得讚嘆創造者之神奇。
回程在港區看到潛水客著裝蓄勢待發，再想起飯店前檯小姐黝黑發亮的肌膚，難怪整架飛機上，滿滿的台灣人撒在小島上，竟然轉瞬消失地無影無蹤──與那國島，畢竟是潛水與海釣的天堂。
隨後租機車環島，罕見居民，紅綠燈處也難見幾輛轎車與環島公車，空闊地域成為牛羊馬的牧場，整個島十分悠閒，帶種不飲而中人欲醉，很想沉沉睡去的氛圍。
必要「朝聖」的兩大景點：
但難得一遊，重要景點還是要跑，特別是身為日劇《小孤島大醫生》（Dr.コトー診療所）的影迷，且是台灣人，有兩大景點務必要「朝聖」：
其一便是《小孤島大醫生》的拍攝地──為該劇專門建成的「志木那島診療所」。依我常年關注離島劇，這類以邊遠小島為場景的日劇，約莫平均兩年會出現一部，總能加持一下當地觀光。
其二便是重頭戲「望台灣」：驅車駛抵島上最西的久部良聚落，不遠便是日本最西的「西崎燈塔」（西崎灯台）。
久部良聚落諸多店家與機關，無一不以日本最西端為傲，甚至出版「日本最西端之證」販售遊客。我緩步抵達「日本最西端之地碑」，向台灣所在之處觀望許久──雖是朗朗晴空，但台灣方向浮雲遮蔽，遺憾同樣未能瞥見台灣。
據說，與那國島一年內有幾日萬里無雲時，遠遠可望見中央山脈──不過依我實地經驗及詢問當地人，要在與那國島「望見台灣」，如同「基隆槓子寮山下雪」般，其實是極為難得的景象。（但「中華電信」竟然很爭氣地在當地有訊號，還是挺令人驚艷。）
短短四日行程，我安排得非常悠閒，可說是趟「放空之旅」。但寧靜太久了，總覺得與那國島似乎有些冷冷清清，唯一較熱鬧之處僅有晚間一家居酒屋，但也僅是稍稍人聲鼎沸。有種一幅碧波無痕的秀美水墨畫，卻缺了一葉扁舟讓畫面靈動的淡淡憂愁。
行程最後一天，我趁搭機前空檔再次步行閒逛，恰好遇上久部良小學校運動會。全校僅有不到 40 名學生，這在離島不足為奇，但家長卻也寥寥無幾，反映出由於謀生、就醫困難，人口外流嚴重的困境。
當民宿阿嬤說起台語，感動至今的經歷
此時將近與民宿阿嬤約好的機場接駁時間，我也收拾行囊到前台集合。民宿阿嬤卻轉身回房，拿出一瓶「與那國島特產辣椒醬」，說是伴手禮要送給我。
民宿的報價相當便宜，居然還有贈禮，我大為感動，空瓶一直保存至今。
我用粗淺日語與阿嬤溝通，阿嬤說她小時候有來過台灣、對台灣印象很好，問我是第一次來嗎？感覺如何？
「人少，好寂寞。」我會用的日語詞彙不多，一不小心便說出心底話。
「袂啦！」阿嬤突如其來的一句台語，讓我驚艷──而且她說這還不是台灣人教的，是住在石垣島的台裔朋友指點的，「萬用客氣的台語」！
「因為有人也會搭飛機去台灣玩再回來啊！與那國島的人喜歡台灣，非常喜歡。」我根本沒想到，啞然失笑，怪不得雜誌上介紹的當地名店，很多已經休業。
「而且人少，所以很美啊。」阿嬤笑著說。
我這才驚覺：心境不同，感受自然也不同。沙特說「他人即地獄」，處在都會區生活的我，或許太在乎旁人的眼光，不斷追尋「眾口鑠金的好」、「人人稱羨的富」，殊不知美麗與憂愁，有時正是一體兩面，端看人心取捨。
與那國島的人煙罕至，恰能造就這另成天地的世外桃源──此刻，我也才真正認識到這小島的美麗與憂愁。
補記：
2015 年 2 月針對「陸上自衛隊進駐與否」，與那國島進行全島公投，獲得 60% 過半支持。 2016 年 3 月 28 日遂於此地正式設立陸上自衛隊基地，並組成「沿岸監視部隊」，約 160 人編制，主要任務是以雷達監視附近船艦、飛機。
基地的設立，明顯是日本政府為了因應中國海空軍，活動範圍突破第一島鏈，及釣魚台主權問題，「強化西南防衛」而生。
但與那國島居民也因此回流，「堂堂突破」了 1,700 人。這又是另一種觀點，另一個故事了⋯⋯。
執行編輯：HUI
核稿編輯：林欣蘋
Photo Credit： 高紹沖 提供
