白千層 沙頭角公路吐芬芳

【經濟日報專訊】夏秋之交的9月，正是參天大樹白千層開花的季節，滿樹盛放如瓶刷的小白花。 在沙頭角公路龍躍頭段（樹齡最老一排）、北區粉錦公路、中大校園等正可欣賞到這等景致；又或於近日的暴雨過後，在城門水塘、大潭郊野及流水響等處，更有機會看到「水淹白千層」的景觀。 它的葉液正是白花油、萬金油的主要成分…… 皮千層：大火燒不死 白千層原產澳洲，它的最大特徵是樹幹長滿淺褐色的「千層皮」，在似脫落與未脫落之間，由於經年累月被馬路汽油熏染得烏黑難看，變得「衣衫襤褸」不整潔，誰料這正是它生命力之所在。在澳洲每次森林大火後，能劫後首先吐出葉芽的就是這樹種，它軟若海綿且帶濕氣的老皮有耐燃功能，層層保護着最新長出的新皮，以至能在烈焰中未遭摧毀，大火過後能迅速長出新的葉芽來。 葉含香：製白花油 白千層快高長大，耐旱耐澇，抗風耐鹽，成為本港常見的綠化樹種。葉子含「白樹油」，揉碎後發出陣陣香氣，是製造白花油的精油；枝葉與樹皮有藥用價值。如果你能數出老皮層的數目，就可以推算出它的樹齡了。在維園、九龍公園可找到樹齡較高的白千層，而中大校園則栽種了300多株，成了該校數目最多的亞席樹種（居首位是台灣相思）。 姊妹花：串錢柳紅千層 白千層（Melaleuca leucadendra）又稱瓶刷子樹、白油樹、脫皮樹、千層皮等，是桃金娘科白千層屬常綠大喬木，樹幹樹皮褐白色或灰白色，有彈性；葉互生，全緣，橢圓狀披針形，兩端革質，平行脈；頂生白色或淡黃色小花，單生或叢生，密集排列呈穗狀花序，宛如一支小瓶刷；蒴果杯形或半球狀；種子細小呈綫形。花期8-11月，果期9-12月。它的花序與開紅花的串錢柳及紅千層十分相似，是同科不同屬的三姊妹。 倒地鈴：趣怪小鈴鐺 此間在荒郊小路旁或亂草叢中，細心的路人不難找到形如鈴鐺的趣怪果子來，它就是倒地鈴（或稱包袱草、燈籠草等），往往為行山活動平添樂趣。倒地鈴花期7-11月，果期8-12月，故現在是花果同賞的日子。生於村邊、草地或灌木林下，在河背村路旁就有大片的發現，而鑑於它的有趣形狀，逐漸有人栽種作觀賞之用。 倒地鈴（Cardiospermum halicacabum）是無患子科倒地鈴屬草質藤本。莖頗長而柔軟，有明顯槽紋；葉互生，為二回三出（3片1組）複葉，膜質，卵狀披針形，邊緣有粗齒或分裂；聚散花序由葉腋生長，柄長，有兩捲鬚；花小，乳白色，倒卵形；蒴果梨形、陀螺狀倒三角形或近長球形，腫脹，如倒掛的鈴；種子黑色，有心形的白斑。全株是草藥，有清熱、利尿、涼血、去瘀、解毒之效。 紫茉莉：花色多且嬌艷 紫茉莉顧名思義花朵是紫色的，但近來密密地在新界的村落看到開白色、黃色，甚至雜色的紫茉莉，繽紛美麗。聽花農說，原種本為紫色，種上了數年花朵就會變成黃色，這是一種頗為普遍的現象。若經人工改良孕育，更多的花色就產生了。又由於它花期長，花朵艷麗繁多，成為庭院及公園裏理想的籬笆植物，如於長洲、大浪灣等村舍常有發現。 紫茉莉（Mirabilis jalapa）是紫茉莉科紫茉莉屬多年生草本。根肥粗，倒圓錐形。莖直立，圓柱形，多分枝，節稍膨大。葉片卵形或卵狀三角形，全緣，脈隆起。花常數朵簇生枝端，總苞鐘形，5裂；花被紫紅色、黃色、白色或雜色，高腳碟狀，有筒，如小喇叭；花午後開放，有香氣，次日午前凋萎。瘦果球形，革質，黑色，表面具皺紋；種子胚乳白粉質。花期6-10月，果期8-11月。原產熱帶美洲，現已逸遍各地，以至本港也出現野生品種。根、葉可供藥用，有清熱解毒、活血調經和滋補的功效；種子白粉可去面部斑痣粉刺。
更多經濟日報網站內容, 請登入hket.com