清晨散步,走到硫磺島紀念公園(Iwo Jima Memorial Park)。公園裡的紀念碑是用來紀念一九五四年在日本硫磺島戰役中犧牲的美國海軍。而紀念碑底部也刻下了海軍成立以來參與的各種戰役。湯看到一九零零年的Boxer Rebellion就問我是什麼戰役,我腦袋裡想不起來清朝有什麼戰爭要牽涉到美國海軍,但就猜到了大概是義和團之亂,一上網查原來真是。義和團之亂也叫拳亂,雖然英文翻譯怪怪的。但讀過一點中國歷史都知道義和團當年殺害外國人,對付教父和基督教。所以其時美國政府派遣了五十六名海軍到北京保護駐美大使和外交人員。
在愛彼迎樓下就是一個大型的戶外酒吧叫“碼頭”,裡面有四家酒吧,五架美食車,還沒有到週末這個地方已經人山人海,而且都是年輕人。哎呀,邁亞密是不夜城,這裡令人紙醉金迷,每個人都是派對動物。就算到睡到凌晨三四點還是給酒吧的音樂和人聲給吵醒。我們星期六去了“碼頭”,坐在近岸邊的野餐桌欣賞邁亞密河風景。當時看到一個年越三十的印度裔女郎光著腳走到岸邊,她醉醺醺的,精神低落,突然間她丟下鞋子,打算拆開安全繩。我大叫天啊!她想跳河自殺,然後保安就在電光火石間把她推開,她發現事敗就離開碼頭,還記得撿起鞋子。坐在對面一個20多歲的西班牙小子見我神情錯愕,就微笑對我說:Welcome
to Miami.
萬聖節之前的幾個星期,我們住在這條街道的鄰居都在電郵裡面踴躍分享怎樣參與這個活動,大家都非常期待。我們也是第一次參加Trick
or treat(給糖不然我就搞事).
湯買了六十包花生醬杯,鄰居送了我們一條七尺長的檐槽,我們就可以在前門廊滑糖果下去。因為今年有疫情,政府都鼓勵遠距離分派糖果,而且戴上口罩。我們就自然裝扮成醫生的樣子。
我在美國住過不同Apartment Buildings-公寓大廈,有貴有便宜的,但是共同點是噪音問題嚴重。隔壁鄰居打呼嚕啊開派對啊,還有樓上小狗小貓跑步啊打噴嚏啊全都聽得一清二楚。我當時不知道原因,因為香港的樓層隔壁都是水泥做的實心牆,所以我天真以為美國也一樣,只是薄一點。直到我無意間見到一集真人秀的電視劇,電視中女主角打算把舊房子連根拔起重新裝修,她拿了個大鐵鎚,輕輕一敲,白花花的‘牆’就被打出個大洞,露出原形;原來所謂牆,只是兩層木板再油上白漆,不要說實心了,連一塊磚頭或者是水泥都沒有。後來我開始找房子,才從我經紀口中得知美國現代的公寓大廈除了外圍四面牆和頂層外,單位之間和單位體內都只是用兩塊木板做間隔,然後油上白油;好一點的會在木板間加一層隔熱層,但正常都不會,這種隔層叫乾牆-Drywall。從下圖就可以看到了乾牆多薄多脆弱。原來這邊公寓噪音嚴重是因為建築材料廉價而造成,而發展商可以用如此低廉的材料起樓,是因為建築條列對公寓大廈的要求不嚴格。要在美國買樓的人,小心買錯公寓。因為有些公寓大廈在建立時用Apartment Building 的要求來起,後來再申請成為Condo Buildings(私人樓宇)在私人市場做買賣,要是不清楚大廈歷史,很容易中伏。