倒立的猴麵包樹

2014-02-27

Image description 猴麵包樹外形獨特，也曾在名著《小王子》中出現，比喻人類的慾望。

名稱與外形都非常特別的猴麵包樹（Adansonia Digitata）是現時的受保護物種之一。它有個有趣傳說：相傳猴麵包樹得罪了天神，眾神為了懲罰它就將它連根拔起倒轉插下，變成了奇特的「倒栽樹」。在非洲人眼中猴麵包樹地位崇高，在他們的語言中被稱為「生命樹」、「生之母」和「樹王」等。猴麵包樹其實是木棉科植物，分八大類，其中兩種土生分別生長在非洲和澳洲，另外六種只僅存在馬達加斯加島上。它最高可達三十米，其樹幹更是粗壯，直徑可達十一米，足足需要二十人手牽手才可圍抱它一圈！

三品種告急

根據學術刊物《生態保育》（Biological Conservation）的文章表示，由於氣候變化和人為的伐木活動（包括木炭生產、叢林火災、農業毁林等），再加上生長地受到破壞和過度開發，至少有三種在馬達加斯加生長的猴麵包樹正受到嚴重威脅。更甚的是，為猴麵包樹傳播種子的象鳥也已經絕種。這三種被國際世界自然保護聯盟列為瀕危物種的猴麵包樹，分別為猴麵包樹種中最大的格蘭迪迪爾猴麵包樹（Grandidier's Baobab）、皮埃爾猴麵包樹（Perrier's Baobab）和迪亞戈猴麵包樹（Diego Baobab）。其中皮埃爾猴麵包樹更因農業發展而失去大量生長地，世上僅存約十棵，隨時絕種。

從2009年開始，全球樹木保護行動會（Global Tree Campaign）與馬達加斯加當地人士自發組織了「猴麵包樹協會」，主力格蘭迪迪爾猴麵包樹的保育活動和提高公眾的保育意識。這項工作已經發展成更廣泛的猴麵包樹保護項目計劃：例如把猴麵包樹的保護工作與其分布所在保護區活動結合──包括進行植樹穩定猴麵包樹的數量，並一同提升全國人民對猴麵包樹的保護意識。

保育大道

在全球樹木保護行動會的資助下，當地的猴麵包樹協會展開連串的保育教育工作。

此外，島的西部的小鎮曼達貝（位於城市穆龍達瓦約十五公里外）中已劃分了一個區域作「猴麵包樹大道」。除了吸引世界各地遊客外，它更成為猴麵包樹的保育中心。大道全長二百六十米，足有兩個香港大球場的長度。大道兩旁除了種有猴麵包樹外，還有一些珍稀野生植物，使這兒成為馬達加斯加島上保存得最完整的生態環境和猴麵包樹的地區。

猴麵包樹大道（Avenue of the Baobabs）
地址: Highway 8, Madagascar
全長：260米
交通：可於穆龍達瓦（Morondava）乘的士約三十分鐘車程