之前談過莫內（Monet）的前中期畫作，由〈印象日出〉到《乾草堆》系列，一生追逐大自然的景色，試圖描繪出水、光影、空氣等虛無的真實。
1883年，43歲的莫內放下喪妻之痛，與第二任太太搬到巴黎郊區的一個寧靜小鎮，吉維尼(Giverny)。莫內買地建造他的私人花園，成就了晚年經典系列畫作《睡蓮池》題材的發源地。
莫內親自規劃景觀植栽，引水入園，造橋鋪路，從追逐自然到自造風景，創造出一個完美的景觀，心中的桃花源，從花園到水池，他醉心於花與水之間。
莫內對花園內的一花一草都極其講究，配合不同時間的陽光，分配同色系的花圃位置，為求將色彩的效果發揮到最大限度，讓光線和色彩互動，引發最完美的顏色。
「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。」不妨說，莫內是在收集宇宙的光線，在捕捉世界的陰影，於一沙一葉看見所有。
睡蓮，本來只是美麗的錯誤。莫內純粹為了樂趣種植，沒有打算入畫，當他種下第一棵睡蓮，彷彿重新發現了美。他馬上執筆繪畫睡蓮，從此，幾乎沒有繪畫其他的題材。
莫內的《睡蓮池》諸作，常見的天空消失了，空氣、山林、大海不再是描繪的對象，不再是沈浸在陽光、雲霧等天氣之中。
細觀畫作，我們只看見物體呈現的柔焦景致，輪廓模糊，色彩不再服從自然，充滿想像力和夢幻的創造。莫內晚年藉由睡蓮池的生態，反映內心變化，對睡蓮的勾勒達至抽象，表達了其複雜的情感。
更後的日子，莫內因第一次世界大戰影響，大受打擊；第二任妻子、兩個兒子接連過世，人間悲劇。桃花源，只剰下一個飽受戰爭折磨，患上白內障的老人，疾病與戰爭，那些陰影皆潛藏睡蓮池之中。
在部分作品中，於睡蓮的幾步之遙，垂柳的陰森，可視作為莫內的自畫像。本來的夢幻扭曲成血染醜惡，與現實疏遠，更加唯心而排拒他人，更加抽象詭譎而難以理解。莫內筆下日本橋流着的血，都是命喪沙場士兵的命。
莫內本擅長分辨顏色，獨創出「色彩分割法」，名留青史。晚年視力不佳，反為他帶來嶄新的藝術視野，世界的混濁不清，花園越顯得超凡脫俗，鮮花如幽魂般搖曳生姿，水帶著詭異的氣息。
如若大家喜歡莫內，《睡蓮池》系列不能錯過。巴黎橘園美術館 （Musée de l’Orangerie），其展廳擺放數幅高2米，長6至17米的睡蓮池，是莫奈80歲所創作極具震懾力的美景。試想像，被莫內的睡蓮池360度圍繞，到底是多美妙的經驗？
