記者魯永明／嘉義報導
「賞櫻不必上阿里山！」受入冬氣候異常影響，嘉義市蘭潭國中校園栽種枝垂櫻，以及嘉華中學吉野櫻盛開，枝頭粉紅、白花綻放，美不勝收；嘉義大學園藝系副教授沈榮壽說，過年前霸王寒流降雨多，提供櫻花盛開條件。
「哇！好漂亮枝垂櫻」蘭潭國中4年前新建教學大樓，營造商在庭園種1棵枝垂櫻，學校用午餐廚餘製成液態肥澆灌，細心照料，枝頭上綻放美麗花朵，讓賓客驚艷。
校長陳仁輝說，枝垂櫻枝條軟垂有如瀑布，花朵往上開，花型五瓣，是台灣原生種紅色山櫻與日本染井白色吉野櫻配種，栽培成功屬於台灣的枝垂櫻，經選種、試種嫁接，樹形特殊、線條優美，搭配盛開粉紅花朵，枝垂櫻喜歡日照充足排水良好環境，液態肥讓花盛開，今年花期早花況美。
嘉華中學董事田之晨，6年前引進50株河津櫻及吉野櫻試種成功，校園綻放美麗櫻花，目前吉野櫻盛開，河津櫻還未開花，田之晨說，櫻花多生長山區，他在平地校園種植，找5家包商都說難成功，即使種活也不易開花，但他堅持嘗試，四處請教專家，花2年終於成功。
沈榮壽說，櫻花是溫帶花卉，平地不適宜，桃園農改場改良耐熱櫻花品種成功，今年入冬碰上霸王寒流降雨多，提供低溫濕度夠的良好生長環境，讓花苞開花，不只櫻花，桃、李及杏花都開得不錯，花況好拜氣候異常之賜，平地種花卉最好選原生種，適地適種。
