冥想，常和打坐和禪修畫上等號。看似閉目養神的冥想，真能促進身心健康？微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）曾對冥想存疑，認為是缺乏科學論證的流行跟風。不過在了解冥想的理論與實際體會後，他現在每周定期進行2到3次的冥想，每次約10分鐘。
「冥想是心靈的運動，就像身體肌肉需要鍛鍊。冥想讓心靈跳脫日常的固定行程，有時幫助意識回歸，或者跳脫慣常的思考模式。」比爾蓋茲說。
美國脫口秀天后歐普拉（Oprah Winfrey）是冥想的愛好者與實踐者，她在10年前因為拍攝紀錄片而認識冥想。她在家有一張冥想椅，起床第一件事就是花20分鐘冥想，因為冥想讓她更確定自己的存在感，是她迎接每日工作的準備儀式。
歐普拉分享冥想帶來的好處，自掏腰包邀請導師為400名員工上課，結果奇妙的事情發生了：有偏頭痛的同仁，因為學了冥想不藥而癒、有人改善了失眠問題、有社交障礙的同仁與別人相處時，也懂得讓自己心平氣和，讓溝通更順暢。
「外在的世界會不斷地侵蝕你的自信，你永遠覺得自己不夠好。冥想給我反擊的力量，找回自己。」歐普拉說。
流行樂天后碧昂絲（Beyonce Knowles）懷龍鳳胎的過程充滿艱辛，孕期可能產生的後遺症，她幾乎全中獎：體重增加近百公斤，外加高血壓、妊娠毒血症，腹中寶貝還好幾次沒了胎動，最後只好緊急剖腹。
成為新手媽的碧昂絲，花了整整一年調養生息，她用健康飲食和身心調理取代藥療，慢慢地把健康找回來，也恢復往日的身材。碧昂絲的療法清單就包括冥想，多年來也成為她的晨醒儀式之一。
「每天清晨我做的第一件事，是冥想和禱告，幫助我去除雜念，聽清楚內在的聲音。」碧昂絲說。
別忘了關照你的心靈
我們周遭的環境充斥著各種壓力源：擔心工作出錯、飯碗不保；難以捉摸的人際關係；夫妻間的摩擦、子女教養問題等，都可能是壓力源。
「冥想是培養正念的過程，」研究冥想的心理學家李維（Morgan Levy）說。
冥想幫助人專注眼前當下，無需掛心已經發生的過去或還沒發生的未來。這是一種鍛鍊心性、穩定思緒的技巧。
經常冥想，有助於身心健康，並能提高工作效率，面對生活更游刃有餘。
冥想的好處有哪些？
1.降低焦慮、撫平創傷，強化心靈能量
冥想真能讓人不焦慮？2019年一項研究指出，完成8週瑜伽冥想課程的學員，大腦主掌學習和情緒的海馬迴密度明顯增加，能更從容地應對危機與恐懼，提升歷經高壓與挫折後的復原力。
另一項心理學研究也顯示，瑜伽與冥想對於治療創傷後壓力症候群（PTSD）的強迫行為，有著顯著的改善成效。
2.有效管理情緒、破除生活惡習
冥想不會讓情緒消失，卻可以事先覺察情緒所為何來，而不是任由它擺佈。
「如果情緒一受刺激就做出直覺反應，那你無法學到過真正的生活。」冥想導師利普柯維茲（Jeremy Lipkowitz）說。
冥想就像行為的訓導主任，引領我們抵抗立即性的情緒反應，和情緒和平共處。
在有效控制情緒之後，自我覺察力也會跟著提升，戒除不良生活習慣的成功率也會跟著提高。
3.冥想讓頭腦更清楚，增強認知
美國一項研究顯示，60名22 到 69歲的受試成員在結束3個月的冥想訓練之後，仍持續做冥想練習，7年後的認知檢測成果，比沒繼續做的人更為出色。
4.提升睡眠品質
對於40歲後深受失眠困擾的大人來說，冥想能有效對抗睡眠不足，逐步改善睡眠問題。研究指出，短短10分鐘的冥想，足以媲美每晚多睡44分鐘的效果。
5.身體更健康
要如何證明冥想確實減少焦慮與壓力？看看血壓、脈搏和發炎指數等生命徵象就知道。多項研究指出，冥想可以降低心臟病、中風和罹癌風險。心理健康，身體自然也跟著健康。
冥想不是疾病萬靈丹，但卻是增進身心靈健康的養生關鍵。
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