十字花科是开花植物中最有经济价值的科之一，在全世界范围内，该科植物包含300属以上，约3200种。其中不少植物是人们日常生活中常见的品种，并以此为重要的食物和营养来源。它们不但可以作为蔬菜、花卉、油料作物，而且可用作药材、调味料。一些野生型的十字花科植物，还可以从中提取重要的工业用油。

就分布情况而言，该科在全球均有分布，但是以北温带种类最为繁多。我国现有的十字花科植物多达98属，420种。十字花科植物为1年生或多年生草本植物，常具辛辣味，基生叶常呈莲座状，茎叶互生，无托叶；叶全缘或羽状深裂。花两性，辐射对称，常排成总状花序；萼片、花瓣各为4 片，十字形花冠；雄蕊6个，4长2短，故叫四强雄蕊。

如今对于十字花科植物的开发与利用已经颇为成熟。在十字花科植物中的栽培蔬菜主要有两个属，一个是芸薹属，包括100种，而我国主要栽培的有15种，其中一些重要的蔬菜对许多人而言必然是耳熟能详的，如卷心菜、花椰菜、白菜、青菜、甘蓝、芥菜大头菜等。

另一个是萝卜属，约10种，这就更加广为人知，其中包括大青萝卜、红萝卜、水萝卜等。十字花科中还有不少人们喜欢的野菜，包括荠菜、诸葛菜等。此外十字花科的植物还为人类提供了丰富的油料植物，如诸葛菜的种子含油量就高达50%以上；

另外，蓝花子又称油用萝卜，含油量达32%-52%，是优良的食用油。芸薹属的植物花丝基部有蜜腺，是重要的蜜源作物。荠菜、白荠的种子被称为荠子，为芥末的原料。

从中医药和保健业的角度来看，闻名遐迩的板蓝根正是十字花科菘蓝属植物，具有清热解毒、凉血利咽的功效，多用于中西医临床的治疗。不少人在伤风感冒、头疼脑热的时候都会为自己冲上一杯板蓝根冲剂，且往往可以起到不错的效果[1]。

本文将会为大家介绍一些十字花科中一些广为人知的明星品种，借此使人们对于该科有更深的了解。

羽衣甘蓝

羽衣甘蓝俗称绿叶甘蓝，属于十字花科芸薹属甘蓝种的一个变种。它原产于欧洲南部、地中海北岸，它的培养历史很悠久，在欧美人的菜谱中也时有出现。在我国对于羽衣甘蓝的引种栽培很早，如今在北方地区，它已经成为了一种时兴蔬菜。

在食用的时候，可以用鲜嫩的叶片或者枝叶做汤或者生吃，卷皱的叶片部分也可以放在沙拉里做点缀，或者作为摆盘的装饰。当然它也可以炒着吃，研究表明羽衣甘蓝富含各种蛋白质和矿物质，其中维生素C，胡萝卜素和硒的含量都很高。

此外，羽衣甘蓝还可以被用作观赏型的植物。其红色、紫色、黄色、白色等色彩可以用于花坛的布置和装点。它们喜欢冷凉湿润的气候，并且耐寒、耐热、对于土壤的适应能力很强，更重要的是羽衣甘蓝的抗病能力很强，几乎不怎么需要用药，因而易于种植[2]。

花椰菜

花椰菜对于中国人而言属于一种颇为常见的食物，爆炒有机花椰菜、肉片花菜、菜花什锦等都是人们常见的食物搭配。花椰菜俗称菜花，主要分为白色和绿色两种，绿色的花椰菜又时常被人们称为西兰花、青花菜等等。

人们发现花椰菜的含水量很高，热量低，因而对于减肥人群而言是再理想不过的食物。古代的西方人也发现花椰菜有不少‘疗效’，比如长期食用可以润喉、止咳等等。因而在那个时候，它也被称为‘穷人的医生’。

现代医学表明，长期食用花椰菜对于人体健康有着正面的作用。它可以减少乳腺癌、直肠癌以及胃癌等病症的发病概率。在众多的蔬菜水果当中，它的抗癌效果是最好的。此外对于顽固反复的幽门螺旋杆菌，西兰花也有着不错的抑制。

花菜中的类黄酮含量很多，而类黄酮是很好的血管清理剂，可以有效地阻止胆固醇氧化，防止血小板凝结成块，并减少心脏病和中风的危险。同时可以使血管壁加强，不容易产生破裂。也有研究指出，常吃花椰菜可以增强肝脏解毒的能力，并提高免疫力，以此预防感冒以及坏血病的发生[3]。

拟南芥

在了解两种常见的食用蔬菜以后，再来为大家介绍一种主要用于植物生命学研究的十字花科植物。拟南芥作为该科植物，其本身没有什么明显的经济价值，但是在过去的二十年中，它越来越多地被作为一种模式生物加以研究。

2000年，它成为植物界第一个被完整测序的物种。虽然它的基因组很小，但是其基因功能类别却和其它开花植物大致相似。这样的特质有益于人类对于植物基因的探索与发掘，它也因此被科学家们誉为‘植物中的果蝇’。

拟南芥又名鼠耳芥，阿拉伯芥，阿拉伯草，是十字花科拟南芥属的植物。它是一年生细弱草本，一般高为20-35厘米，被单毛与分枝毛。茎不分枝或自中上部分枝，下部有时为淡紫白色，茎上常有纵槽，上部无毛，下部被单毛。

野生的拟南芥主要分布于温带地区，集中于欧洲大陆，在东非、亚洲也有分布。我国内蒙、新疆、陕西、甘肃、西藏、山东、江苏、安徽、湖北、四川、云南等省区均有发现。它们在野外比较喜欢干燥的环境。

如今拟南芥分布于世界各地，人们认为这是在欧洲文明扩张的过程中将其种子带到的北美和澳洲大陆。历史上对于这种植物最早的记载可以追溯到16世纪，人们在德国北部的哈茨山区中发现并记录了这一物种。不过到了19世纪，它才获得了现代植物学中使用的Arabidopsis thaliana的命名[4]。

参考文献：

1，陈秋芳. 十字花科植物的研究价值及开发利用前景[J]. 安徽农业科学(34):11183-11185.,

2，方淑桂, 陈文辉, 邵贵荣,等. 珍稀蔬菜——羽衣甘蓝[J]. 福建农业科技, 2002, 000(002):37.

3，于康.天賜良藥——花椰菜[J].藥物與人,2005(11):34.,

4，张振桢, 许煜泉, 黄海. 拟南芥——一把打开植物生命奥秘大门的钥匙[J]. 生命科学, 2006(05):442-446.