蟲蟲危機 大刀螳螂交配生死一瞬間

特約記者 雨林/報導

台北市立動物園的保育員不但要照顧動物們的生活大小事，連媒人和合事佬的工作也得做。像是蟲蟲探索谷裡的大刀螳螂，在交配季節時，保育員不但要幫忙選擇配對個體，在交配過程時還得隨時出面「調和」。因為在自然環境中，傳宗接代雖然是物種生存的首要目標，但對許多昆蟲來說，交配這件大事，卻是暗藏著重重危機。

大刀螳螂的交配過程充滿著驚險刺激，一不注意就可能小命不保；因此，保育員為了確保交配順利完成，同時不要有任何「成員」傷亡，必須在旁待命，隨時提高警覺，避免憾事發生。

大刀螳螂分布於臺灣、中國、東南亞及日本等地的平地至低海拔山區，體長約7-9.5公分，體色為綠色或褐色。頭部呈三角形，身體細長，前腳下端佈滿大大小小的刺，習性兇猛，保育員在操作時，一不注意手就會被夾到受傷，何況是被牠抓住的小蟲子，恐怕連逃命的機會都沒有！

大刀螳螂除了對獵物毫不留情，交配時同樣是凶殘難對付，有時雌蟲為了補充產卵時所需要的蛋白質，會吃掉雄蟲。因此，保育員為確保牠們的交配過程中無任何「成員」傷亡，得在進行配對時，特別提高警覺，必要時介入「調和」一下。

台北市立動物園昆蟲館飼養的大刀螳螂，只要時機一到，保育員就會拿出精心準備的「產卵木」，準備讓牠們嘗試完成終生大事。「辦正事」之前，保育員會將雌蟲餵飽，避免雌蟲因飢餓而捕食雄蟲。

在選擇配對個體時，保育員會先將雌蟲放置在產卵木上，等待其穩定後，利用小木棍小心的將雄蟲移到靠近雌蟲的位置，此時雙方的觸角會互相碰觸，決定是否接受配對。有時是郎有情妹無意，有時則是妹有意但郎無情。因此保育員得不斷嘗試，看看有沒有情投意合的一對。

當配對成功時，雄蟲會用前肢抓住雌蟲的背與翅膀連接處，並持續的將尾端彎曲朝雌蟲尾端碰觸，不久後雌蟲會將尾端屁股打開，讓雄蟲推進白色的「精包」，這個過程約得歷經6個小時！

當這神聖的MOMENT結束，雄蟲會立刻跳開，以免成為雌蟲的口下亡魂。幾天過後，雌蟲便會產下一顆海綿狀的卵鞘，一顆卵鞘約能孵出約100隻小螳螂。