楓葉為何「香」?因它具有特殊的樹脂,葉子揉爛即可聞到一股馨香,枝幹在受到外力損傷時,自然分泌出一種帶有芳香氣味的滲出物。傳統可採樹脂,供製線香及藥用,中藥名為楓香脂,呈不規則塊狀,淡黃色或黃棕色,半透明居多,質脆,斷面具光澤,氣香,味淡。
天寒時楓香紅葉的形成,是因為氣溫陡降,葉片裡的花青素與葉黃素取代了葉綠素。
從綠葉逐漸橙黃、殷紅,會從一片青綠的林木脫穎而出,風情萬種。這種季節美學,詩人常常借用情境,唐朝趙嘏就吟有,「馬嘶紅葉蕭蕭晚,日照長江灩灩秋。」李煜也有「一重山,兩重山。山遠天高煙水寒,相思楓葉丹。」
王浩一繪
埔里楓香社區》凝聚居民的珍貴空間
南投縣的縣樹為樟樹,可是整個南投老楓香卻處處可見。位於埔里鎮蜈蚣里的楓香社區,過去是「眉溪四庄」平埔族群的聚落之一。據耆老所述,早年楓香樹林自蜈蚣崙聚落延伸至此,放眼望去,一片蓊蓊鬱鬱。可惜,百年前經日本人大量砍伐,加以近年遭歷颱風、雷擊、褐根病侵害等天災人禍,目前僅存巨木數量不多。
現有一處「楓香巨木群」,原有22株聳天巨木,樹高達30公尺,近年得病又殞落了幾株,現剩13株,其中3株已列為珍貴老樹,受到特別保護。社區設有楓香小公園(舊稱崩仔腳,ㄅㄥ音即是楓樹的台語),不僅是花卉集散地,也是鄰近居民聚集互動的生活重心。
新埔文山國小》因老樹守護躲過廢校
新埔文山國小百年楓香樹伯公有三株,近年有一株罹患褐根病已經移除,目前所剩的兩株,都有林務局的樹醫生協助照顧。曾入選「最美校樹」,更是電影《魯冰花》拍攝名景,堪稱樹界明星。
校內自然生態豐富,蟲鳴鳥叫,還看得見鳳蝶、樹蛙甚至蒼鷹出沒,班級命名也以此為巧思,六年級蒼鷹班、五年級石虎班……,校園超過200歲樹齡的楓香樹,則是孩子口中的「楓香爺爺」。
2014年,最美校樹選拔,難得的楓香老樹「當然入選」。之後,每個學期始業式,孩子獻上束脩感恩老樹已經成為該校傳統,大家盡心守護老樹。近年,當廢校問題浮現後,珍貴楓香老樹成了「讓學校繼續保留下來」的主要理由。故事的另一頁美事:老樹反過來守護了這座學校。
花東縱谷》森林裡的楓香林道
花蓮縣光復鄉,有一處豐富而綠蔭盎然的「大農大富平地森林園區」。梳理日治時期的「大和」稱謂,是大富、大豐、大興和已經廢村的大農四個聚落。此平地森林所在位置,原是大農與大富兩處種植甘蔗的農場,所以得名。
2002年,隨著台灣經濟轉型,糖廠政策改變,於是長達80年的花蓮甘蔗年代畫下句點。台灣糖業公司對這大片土地何去何從,有不同的想像,他們開始種植大量林木。由農委會林物局規劃發展的平地森林,佔地1250公頃(相當於1750座世界盃足球場面積總和)。
二十年前,林物局改種樹木之後,昔日的農路成了四通八達的幽徑了。而園區種植了近20種低海拔常見樹木,有台灣櫸木、烏心石、楝樹、樟樹、光蠟樹、楓香、大葉楠、茄苳、青剛櫟、烏桕、台灣欒樹、豔紫荊、黃花風鈴木等等。森林之間,建置了13公里自行車道,穿梭林間,感覺是個無限暢騎的追風奔馳之地。
(責任編輯:吳廷勻)
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