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當全球首富之一撰寫了一本關於如何避免氣候災難的書,還提出我們必需改變生活型態──這很容易讓人解讀成別有目的。
但是,我們很高興能看到微軟創辦人比爾蓋茲表達了對於氣候變遷的重視。他不僅是聰明絕頂的財富創造者,更是擁有獨特見解之人。此外,他的蓋茲基金會在處理全球衛生與教育議題上已取得卓越成就。他目前則把志向放在這艱難的事。
他的著作如何避免氣候災難:結合科技與商業,全面啟動零碳新經濟應該被列為必讀書籍,尤其對那些對能源轉型有興趣的投資人。
他刻畫了這個世代所面臨的挑戰: 我們如何停止每年對大氣排放 510 億噸的溫室氣體。這個目標必須盡快實現,以避免氣候災難,並且同時兼顧經濟發展。
作為長期觀察這趨勢的基金經理人,蓋茲所界定的解決方案,支持了我們團隊所做的決策──也就是我們所聚焦的新科技,以及對創新的定義。
蓋茲提出我們必須在未來 30 年快速減少對化石燃料的依賴,以達成零碳排。零碳排不一定意味著我們將不再使用化石燃料。這在發電和交通運輸方面極可能達成,但在其他領域,例如鋼和水泥製造或肥料,或是輕質塑膠,都可能繼續使用化石燃料。但是,我們必須進行碳採集,而不是將碳排放到大氣中。
本書第一部分提出一些重要的訊息:
- 我們必須現在就行動,這不是選項。我們現在就必須投入時間與金錢來避免氣候災難,這些災難對社會和經濟的衝擊將遠遠大於過去每一次戰後經濟大蕭條時期的總和。
- 就我們現在所處的狀況來說,我們必須在 2050 年達成(或接近)零碳排。進程緩慢會造成災難。例如,相較現在減少碳排 50%,仍然會造成溫度上升。
- 我們目前對化石燃料的依賴,導致難以翻轉目前的結構。我們幾乎做任何事情都使用化石燃料,從開車到刷牙;不僅如此,化石燃料還極度便宜。除非我們致力於投入零碳解決方案,從而降低其成本,否則進程仍將緩慢。
本書下一個部分則較為樂觀: - 有許多潛在解決方案可相互搭配,在能源網絡、交通運輸、農業和製造領域中解決碳排的問題。
- 各國政府在過去幾年來變得更團結。2015 年的《巴黎協定》向前跨了一大步。但是,各國政府必須從現在開始制定政策,在某些產業裡刺激投資並同時降低成本。
- 明確的政府政策可降低投資人的風險,並推升投資資金在一些重要的科技能持續成長。
- 對許多科技相關產業對投資人來說,都已能達到目標報酬;對消費者而言,也有能力消費終端商品。一個正向循環已經形成: 隨著終端市場規模的擴大,這些價值鏈的成本會越來越低。政府政策可使這個趨勢加速。
- 相較於新興市場,已開發市場必須更為謹慎的落實碳税。碳稅必須在產業界落實,以鼓勵潔淨產業領域的投資,同時也必須對消費者以鼓勵的方式驅動其需求。
- 釋放到大氣的 510 噸溫室氣體排放量當中,全球能源系統佔了一半,其中包括電力、交通運輸、加熱/冷卻等領域。將這個能源系統轉變成更具永續性的系統,就是大家所說的「能源轉型」。
身為處於這個趨勢中的投資人,我們應該負起責任,將客戶的錢投資在未來 30 年直接參與全球能源系統結構性轉變的公司。
這本書確實強調了我們過去傳達給客戶的一些訊息。其中六個最重要的訊息如下:
- 能源系統結構性的轉變,將為期數十年: 這不是週期性,而是結構性的投資。
- 這個轉變才剛開始,而且必須加速進行,以便在 2050 年達到接近零碳排。
- 從 2020 到 2050 年的投資金額預估將達到近 100 兆美元,無論是相對於過去的能源發展週期,或相對於其他產業而言,這都是相當龐大的金額。
- 政府政策也更具支持性,在獎勵投資、移除對高碳排產業的投資鼓勵,以及降低關鍵科技成本等等方面,扮演重要角色。
- 能源轉型價值鏈中的成本,已經能夠與化石燃料產業相互競爭。這些成本將在相對基礎上持續下降。
- 越來越多的商業和一般消費者正在轉向這些終端產品,例如微軟只使用來自再生能源的電力,或者消費者購買電動車。這個趨勢在未來數年只會加速。
早在比爾蓋茲關注氣候變遷並撰寫這本書之前,他已明確指出如何解決那些難解之事。而他的觀念也得到投資人的共鳴。
他在 1996 年寫道:「我們總是高估未來兩年會發生的改變,卻低估了未來 10 年將發生的改變。別讓自己被麻痺而無所作為。」
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