很多運動愛好者都有肌肉撕裂傷的經驗，而運動導致的肌肉損傷大部分發生在下肢，有一個叫做「網球腿」的疾病名稱，其實指的就是小腿的肌肉撕裂傷，不過，「網球腿」就像「網球肘」一樣，並不是只會發生在打網球的人身上，很多運動都會有這個問題，像是羽毛球，跑步，籃球等運動，也常常會發生小腿肌肉撕裂傷，通常小腿撕裂傷的面積不至於太大，也比較少留下太大的後遺症，但是，大腿肌肉撕裂就不是這樣了，一旦大腿肌肉撕裂，就需要非常久的時間修復，有研究統計過大腿肌肉撕裂傷之後，短則六個月，長則需要兩年，才能夠重回場上運動，而大腿肌肉撕裂傷通常發生在需要快速衝刺或者高踢腿的運動，像是短跑，橄欖球，足球或者跆拳道等運動。
（圖為小腿肌肉受傷後產生的緻密結締疤痕組織）
然而，不管是哪個部位的肌肉撕裂傷，不管撕裂的部位有多大，一旦受傷之後，其實，最重要的就是，該怎麼辦？要怎麼做才能恢復最快？
以前寫過一些文章分享肌腱韌帶拉傷的復健方式，其中一個很重要的觀念就是，肌腱韌帶拉傷後應該要「早期活動」，也就是說，如果受傷之後，你就一直不敢動，甚至打石膏固定等等，那麼，肌腱韌帶生長的情況就會很糟糕，會長成一團軟爛的肉芽組織，因為肌腱韌帶的生長需要一些機械性的張力，需要輕微的拉拉扯扯，長出來的結締組織纖維的排列才會比較規則，這樣組織的強度才會足夠，才能夠承受運動時產生的張力拉力。
但是，肌肉損傷後也是要早期活動嗎？越早活動越好嗎？
Dr Woodard在1954年左右提出「早期活動」為肌肉急性損傷後的處理原則，因為有研究顯示「早期活動」血管可以更快速地長進去受損的肌肉裡面，可以加速肌肉纖維的新生，比起受傷後「限制活動」，「早期活動」也可以讓新長出來的肌纖維排列得更整齊，同時，肌肉的力量也恢復的比較快比較好（如下圖）（參考資料1），不過，「早期活動」這個概念，主要還是來自于Dr Woodard個人的臨床經驗，因為研究只有顯示「早期活動」則血管跟肌纖維生長比較快，但是，不代表最終肌肉的品質跟力量就一定比較好，這個還是需要後續研究的檢驗啊！
圖片來自”Biology of muscle trauma“ ：
左圖Ａ早期活動，左圖Ｂ限制活動，可以發現早期活動的損傷肌肉內長出很多新生的血管，但是限制不動的肌肉，新生血管的數量就比較少，並且還有一坨血塊還沒散去。
右圖Ａ早期活動，右圖Ｂ限制活動，可以發現肌肉受傷之後五天就開始活動，則新生的肌纖維比較多，如果限制活動，則新生的肌纖維比較少。
那麼，「早期活動」對於肌肉損傷後的修復到底有什麼影響？
肌肉損傷後的修復過程中有兩個互相競爭的生理反應，包括「肌纖維的新生」以及「結締組織-肉芽組織(granulation tissue)的生成」，這兩種組織同時在破裂的肌肉中努力生長，想要把肌肉撕裂的破洞趕快修補起來，不過，這兩個新生組織會互相對抗，因為，肌纖維的生長會被緻密結締疤痕組織所阻礙(dense connective tissue scar)，也就是說，如果結締組織長得太旺盛太快速，那麼肌纖維就會很難穿透這些結締組織，很難好好的長進去破裂的肌肉中，結果就是會長成一對亂七八糟的肌肉纖維。
不過，「早期活動」或者「限制活動」，可以左右受損肌肉內結締組織的生長速度，如果在受傷之後就「早期活動」，那麼，結締組織的生長會變快，會生成大範圍的緻密結締疤痕組織，新生的肌纖維就會長不進去，但是，如果在受傷之後可以「限制活動(immobilization)」的話，就可以抑制結締組織的生成，即使長出結締組織，也是鬆散的肉芽組織，不會長得太緻密，因此，新生的肌纖維就可以輕易的穿透過去，好好的長進去，逐步排列長出比較規則的肌肉纖維。因此，「限制活動」對於損傷肌肉的修復就扮演一個關鍵的角色了！（參考資料2）
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 
